Jonathan Clegg est né le 7 juin 1953 à Bacup, Lancashire, Angleterre.
Au divorce de ses parents, il suit sa mère, rhodésienne d'origine, qui s'installe en Afrique du Sud alors qu'il n' a que 6 ans.
Adolescent, il fréquente des musiciens zoulous. Il apprend la langue et la pratique des instruments traditionnels.
Jeune homme, il entreprend des études et devient anthropologue diplômé de l'Université de Witwatersrand et de l'Université du Natal.
En 1979, il forme avec le chanteur-danseur
Mchunu le groupe
Juluka qui s'étoffe bientôt et compte 6 musiciens, trois noirs et trois blancs.
"Woza Friday"
"Akana"
En butte constante avec le gouvernement sud-africain, le groupe fini par se dissoudre.
En 1986, avec le danseur Dudu Zulu, Clegg fonde le groupe Savuka.
Ils connaissent ensemble la reconnaissance internationale.
"Asimbonanga"
"Third World Child"
Johnny Clegg performe également en solo :
"The Crossing"
"Dela"
Auteur compositeur et chorégraphe,
Johnny Clegg a été une figure de la lutte contre l'apartheid dans son pays comme à l'international.
Il a joué en 1999 devant
Nelson Mandela qui l'a rejoint sur scéne.
En 2017 il annonce être atteint d'un cancer.
Après une tournée d'adieu mondiale en 2018, il s'éteint à Johannesburg le 16 juillet 2019.