Son synopsis expérimental laisse songeur quand on sait qu'il a été produit par un grand studio d'Hollywood (Columbia Pictures) : ces entreprises n'étant pas célèbres pour leur soutient aux créations originales.
Ned Merrill sort des bois vêtu seulement d'un maillot de bain et plonge dans la piscine d'une propriété aisée du Connecticut. Accueilli par de vieux amis ravis de le trouver là, il fait part de son intention de rentrer chez lui de piscine en piscine en suivant cette « rivière » qu'il baptise Lucinda du prénom de sa femme. Au fil des rencontres avec les habitants du comté, Ned invoque un passé commun amical et s'étonne des réactions divergentes de chacun. Le parcours se transforme en aventure initiatique.
Réalisé en 1968 par Frank Perry, sur un scénario de Eleanor Perry et John Cheever d'après la nouvelle de ce dernier, "The Swimmer" met en scène un Burt Lancaster en grande forme, mais plus fragile et mystérieux que d'habitude.
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Résumé
Quatre extraits :