Et effet, vous le savez, les messages postés sur Twitter sont limités à 140 caractères.
De là est née l'idée de composer de très courtes nouvelles, inspirées des haïkus japonais, respectant cette contrainte.
Une variante consiste à se limiter à 10 lignes maximum pour brosser une brève histoire.
Ou 50 mots.
Bref, c'est le cas de le dire, ce style d'écriture doit surtout répondre à une exigence principale : être centrée sur la chûte, sous forme de mot final surprenant ou un jeu de mots subtil.
Pour vous faire une meilleur idée, en voici une dizaine d'exemples, proposés par des professionnels des lettres :
Il n'aurait pas dû me rappeler. Surtout pas prononcer cette phrase : « On peut tout effacer et recommencer à neuf. » Je l'ai envoyé paître. Pardonner oui, oublier, jamais!
Michel Tremblay
Sortant du ventre maternel, Jo tomba sur le sol, plongea dans le coma, en sortit à 94 ans et, le lendemain, mourut de vieillesse.
Patrick Sénécal
Lila et Tom, par exemple
Elle ne l’était pas foncièrement, il peinait lui-même à l’être. Ensemble, ils ne le furent pas du tout. Heureux.
Monique Proulx
Une infirmière a appelé. Le test est négatif. Oubliez le condom. Je lui demande son nom. Claire. Je l’invite à dîner. Elle refuse en riant.
Patrick Nicol
Je me souviens de la fin. Tu as demandé: « Où est le lait? » Cinq ans sans toi plus tard, je me dis que j'aurais dû répondre: « Dans le frigo! »
India Desjardins
Il s’est réveillé plein de tristesse. On lui a dit: « t’es pas drôle. » Le lendemain, un homme s’est réveillé plein de tristesse. C’était pas le même.
Tahar Ben Jelloun
Mais cette extrême concision n'est pas née avec Internet.
Elle remonterait à Eschyle, rien de moins ! Et à Esope ! Vous savez l'inspirateur de La Fontaine : ses fables à lui étaient bien plus ramassées.
Au début du XX° siècle, l'écrivain Félix Fénéon s'adonna lui aussi à la micronouvelle qui ne portait pas encore ce nom :
Elle tomba. Il plongea. Disparus.
Un Saint-Germain des Prés-Clamart a tamponné, vers minuit, rue de Rennes, un Malakoff, qui prit
feu. Plusieurs voyageurs blessés.
Perronet, de Nancy, l’a échappé belle. Il rentrait. Sautant par la fenêtre, son père, Arsène, vient
s’abîmer à ses pieds.
C’est au cochonet que l’apoplexie a terrassé M. André, 75 ans, de Levallois. Sa boule roulait
encore qu’il n’était déjà plus.
Certains écrivains contemporains se sont spécialisé dans cette nouvelle façon d'écrire :
Jacques Fuentealba
Il fallait absolument qu’il ramène une fille à la maison ce soir.
Non, en fait, à la vérité, il fallait absolument qu’une fille sobre le ramène à la maison.
Ou un gars, peu importe.
Ce couple arrêta d’aller voir le sexologue. Ils préférèrent consulter le vétérinaire pour les problèmes de lombaires et d’apathie généralisée de leur bête à deux dos.
Au départ, lorsque leurs amis respectifs les présentèrent l’un à l’autre, ils ne s’entendirent pas du tout. Puis, avec le temps, ils apprirent à se connaître, à s’apprécier et finirent par sortir ensemble. Et leur relation devint soudain torride, l’un dans l’autre.
Ayant commis l’irréparable, le robot tomba en panne.
Mes voisins et moi n’avons vraiment rien à nous dire. Je suis styliste de mode… Et j’habite à côté d’un camp de nudistes.
Le funambule avait quitté le cirque et s’était payé un chalutier. Il s’avéra un piètre pêcheur, comme il était habitué à travailler sans filet.
Benoit Giuseppin
Le discours du prêtre, les témoignages des proches, l’hommage des enfants, les sanglots de l’épouse… Non, vraiment, c’était une sépulture émouvante. Maintenant, si on pouvait le laisser sortir de cette boîte…
— Et le carton marqué « Enfants », je le dépose où ? Dans la petite chambre ?
— Non, mettez-le dans le jardin. Faudra bien que je me décide à les enterrer.
Dans les bois, le garde-forestier a de plus en plus de peine à exercer sereinement son travail. Surtout depuis qu’il est seul à devoir gérer tous ces arbres qui veulent s’échapper.
Il en avait fait, des numéros d’illusionnisme et de prestidigitation, et avec quel succès ! Mais là, sur la croix, il regretta de ne jamais s’être intéressé à l’escapologie.
C’est ça. Qu’on se rappelle du jour où j’ai marché sur l’eau. On oubliera peut-être la fois où j’ai failli me noyer dans la terre ferme.
Ses yeux, fenêtres sur son âme vide, étaient en permanence cachés derrière des lunettes en verre miroir, piège pour le reflet des âmes des malheureux qu’il croisait du regard.
Karim Berrouka
Ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants. Malheureusement, il ne restait plus aucune place dans le livre de conte. Ils durent se contenter du peu d’espace qu’il existe entre la dernière page et la couverture arrière, s’entassant dans un monde sans aventures, sans couleurs, sans public, et sombrèrent rapidement dans la dépression, ignorés de tous, livrés au néant.
L’alchimiste vient de réussir à changer l’eau en vin. Étonnamment, et bien qu’il trouve là sa découverte sans grand intérêt, on lui voue un culte sans comparaison, construisant même des églises par milliers pour célébrer un miracle qui finalement n’aurait dû intéresser que les piliers de bar.
Il connaissait un moyen d’une efficacité redoutable pour empêcher les enfants de grandir. La nuit, il volait dans le ciel de Londres, s’introduisait par les fenêtres, et, quand les petits ouvraient un œil, il souriait béatement et appuyait sur la détente. Et c’est pour ça qu’on l’appelait Peter Pan.
Il ne reste aucune trace des lignes de métro construites par les hommes de Cro-Magnon, si ce ne sont ces nombreux messages publicitaires qui subsistent peints sur les murs d’anciennes stations abandonnées.
Cette littérature n'est pas réservée à la francophonie.
Les écrivains hispanophones s'y sont essayé avec talent :
Augusto Monterroso
El dinosaurio
« Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí. »
(« Quand il se réveilla, le dinosaure était encore là. »)
Luis Felipe Lomeli
El Emigrante
« ¿Olvida usted algo?
« ¿Olvida usted algo?
- ¡Ojalá! »
(« Oubliez-vous quelque chose ? - Pourvu que oui ! »)
Mais le chef d'oeuvre est sans doute dû à la plume du grand Ernest Hemingway.
En seulement 6 mots, il nous peint un drame intime touchant :
(A vendre : chaussures d'enfant. Jamais portées.)
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