Fille d'une mère anglaise et d'un père du Nigeria, elle grandit dans le quartier pauvre de Cardiff, Tiger Bay au sein d'une fratrie de 7 dont elle est la benjamine.
A 124 ans elle quitte l'école et est embauchée dans une usine d'emballage.
Parallèlement, elle se produit dans les pubs et les clubs locaux.
En 1953 elle signe son premier contrat pour une revue itinérante. Enceinte, elle retourne vivre dans la maison familiale.
Shirley chante dans divers lieux et participe ainsi à une émission de télévision.
Un agent de chez Philips la repère et lui propose d'enregistrer son premier disque.
En 1959 elle signe chez Columbia et sa carrière prend un nouvel essor.
Pendant la décennie des '60 elle classe 5 albums dans le top 15 des charts britanniques.
En 1960 elle fait ses débuts dans le Ed Sullivan Show aux Etats-Unis.
Durant les années 70 elle enregistre 18 albums.
De 1976 à 1979 elle a son propre show sur la BBC.
Son label la crédite de 135 millions d'albums vendus pendant sa carrière.
De 1980 à nos jours elle se consacre à des charity shows et des tournées internationales tout en sortant quelques albums de plus, le dernier en 2014.
Désormais une star mondiale, elle a été anoblie par la reine Elisabeth II en 1999 et vit actuellement à Monte Carlo.
"Goldfinger"
"The way we were"
"I am what I am"
"Don't cry out loud"
Shirley Bassey a aussi enregistré la version anglaise de trois hits français :
"My Way" de Claude François, Gilles Thibaut et Jacques Revaux
"Yesterday when I was young" de Charles Aznavour
"What now my love" de Gilbert Bécaud et Pierre Delanoë
