Le Désert des Tartares

Ce roman, "Il Deserto dei Tartari", de l'écrivain Dino Buzzati (1906-1972) fut publié en 1940.



Le roman est une parabole poignante sur la fuite du temps, de l'attente et de l'échec. Dans un vieux fort isolé à la frontière du « Royaume » et de « l'Etat du Nord », séparés par un désert énigmatique, le lieutenant Drogo attend la gloire. Après une longue carrière ritualisée par les activités routinières de la garnison du vieux fort Bastiani, il voit se préciser enfin l'attaque des Tartares dont l'existence paraissait de plus en plus mythique. Mais évacué pour des raisons médicales, Drogo ne peut participer au combat qui s'annonce et se rend compte que son seul adversaire, ce ne sont pas les Tartares, mais la mort. Il comprend que les Tartares n'étaient qu'un divertissement, une occupation, qui lui permettait d'oublier la mort, lui qui en avait si peur...

Oeuvre majeure de la littérature universelle, "Le Désert des Tartares" a été adapté au cinéma par Valerio Zurlini en 1976.